맛음술

논현동 영동 시장 내에 위치한 <현대순대국>

현대순대국이 유명해진데 큰 몫을 한 건 성시경의 유튜브 채널 성시경의 먹을텐데에서 소개되었기 때문.

장사가 잘 돼서 그런지 시장 주변으로 2호, 3호점이 있다. 점심 시간대에는 거의 만석이라 12시 전후로는 웨이팅을 할 수도 있다. 대기 없이 맛을 보고 싶다면 11시 이전이나 1시 이후에 가는 걸 추천한다. 영업시간이 9시 반부터 저녁 12시까지이기 때문에 식사 시간만 피해서 간다면 웨이팅 없이 들어갈 수 있다.

상차림은 배추김치와 깍두기, 편마늘과 고추, 새우젓, 그리고 쌈장이 나온다. 반찬 퀄리티가 좋진 않다. 마늘과 고추는 오래되었는지 좀 말랐고 배추김치는 너무 시었다. 맛나게 신 게 아니라 신 걸 넘어서 약간 쉰 상태로 들어간 정도. 배추김치는 한 번 맛본 이후로 먹지 않았고 깍두기는 보통 정도였다. 개인적으로는 순대국 먹을 때 깍두기와 새우젓 그리고 쌈장의 퀄리티를 중요하게 여기는데 이 세 가지 모두 평범한 정도였다.

순대국 맛은 어떨까?

처음 국물을 떠먹으면 밍밍한 맛이 가장 먼저 느껴진다. 돼지를 담갔다 뺀 느낌이랄까? 이것만 보면 맛이 없다고 생각할 수 있지만 돼지든 소든 국물을 우리면 이렇게 밍밍하면서 돼지나 소 특유의 맛과 향이 은은하게 올라온다. 찐한 고기 국물 맛은 그 이후에 간을 했기 때문이다. 다시 말해 여기는 간이 거의 안 된 상태로 순대국이 서빙이 된다. 내가 가장 좋아하는 스타일이다. 단순히 나의 기호에 맞게 간을 해 먹을 수 있다는 사실 외에도 국물 자체에 퀄리티가 좋지 않다면 이렇게 내놓기 힘들다. 국물이 그저 그렇다면 조미료를 넣어 맛을 낼 수 있기 때문이다. 새우젓으로 간을 맞추고 다대기와 들깨가루를 정당히 넣으니 먹기 딱 좋은 순대국이 되었다. 건더기도 큼직하고 풍성하게 들어 있어 밥과 함께 먹으면 성인 남성도 충분히 포만감을 느낄만한 양이다.

간만에 만난 맛난 순대국이었다.

김치만 맛있었다면 레전드 순대국집이 될 수 있었을텐데 아쉽다.

하지만 순대국 맛만큼은 인정.

재방문 의사는 200%.

에이프릴 커피는 세계 최고의 바리스타 중 한 명으로 손꼽히는 패트릭 롤프(Patrik Rolf)가 만든 브랜드다. 유럽에서 시작한 카페가 우리나라에 오픈한다는 것은 그만큼 우리나라 커피 산업의 규모나 명성이 이제는 세계적인 수준으로 올라왔음을 보여준다.

에이프릴 커피는 한강진역 근처 골목길에 위치해 있다. 생각보다 크지 않은 규모로 바 형식으로 만들어진 좌석과 4개 정도의 테이블만 갖춰어 놨다. 실내 인테리어는 패브릭과 우드를 많이 사용해서 그런지 친숙하며 따뜻한 느낌을 주었다.

문제는 커피 가격이 사악하다는 점이다.

메뉴는 매우 단순한데, 총 4개의 메뉴가 메인 메뉴다.

• 에스프레소 - 11,000 원
• 아메리카노 (아이스) - 11,000 원
• 필터 커피 - 11,000 원
• 밀크 커피 - 13,000 원
• 리미티드 커피 - 25,000원

기본 아이스 아메리카노가 11,000 원이다. 요즘 저렴한 곳은 아이스 아메리카노 가격이 1,500 ~ 2,000원 정도인 것을 감안했을 때 5배가 넘는 가격이다. 무엇보다 커피 한 잔 가격이 1만 원을 넘은 것이기 때문에 가격 저항이 상당하지 않을까 생각했다. 에이프릴인지 모르고 들어갔다가 가격을 보고 흠칫해서 나갈 정도의 가격대다.

내가 에이프릴을 찾아간 것도 가격 때문이다. 1만 원이 넘는 아메리카노가 과연 팔릴까라는 의문과 더불어 어떤 맛과 향을 내길래 1만 원이라는 가격을 책정했을까라는 의문을 해소하고 싶었기 때문이다.

햇빛이 잘 드는 창가에 자리를 잡고 주문을 하면 먼저 차받침과 함께 물을 가져다주신다. 음식점도 아닌 카페에서 물을 서빙해 주는 느낌은 사뭇 새로웠다. 물을 한 잔 들이키며 잠깐 내부를 둘러보는 사이에 주문한 밀크 커피 (카페라떼)를 가져다주셨다.

라떼는 우유와 에스프레소가 완전 믹스된 형태로 서빙된다. 우유 위에 에스프레소를 부은 채로 서빙되는 경우가 많은데 에이프릴은 마치 캔 커피와 같은 느낌을 준다. 색깔도 일반 라떼보다 조금 더 밝고 청명한 느낌이랄까?

맛은 상당히 특이했다. 에스프레소로 만든 라떼라고는 상상할 수 없는 맛이다. 내가 마셔본 라떼 중에 그나마 가장 가까운 맛은 콜드브루 라떼가 아닐까 싶다. 그만큼 라이트하며 뒷맛에서 에이프릴 커피 특유의 맛과 향이 잔잔히 남는다. 라떼를 몇 모금 마신 후에 바리스타 분께 필터 커피로 라떼를 만든 것이냐고 여쭈어 보니 에스프레소로 만든 라떼이며 에이프릴이 추구하는 향미가 바디감이 얇고 산뜻함을 추구하기에 타 카페의 에스프레소와 차이가 있다고 말씀해 주셨다. 그러면서 필터 커피도 맛을 보라며 동일한 원두로 내린 필터 커피를 조금 가져다주셨다. 필터 커피의 첫맛은 여느 스페셜티 필터 커피와 다르지 않게 산뜻한 산미와 함께 전통적인 커피 향미를 느낄 수 있었다. 하지만 끝맛은 에이프릴 특유의 향미가 느껴졌는데 보통 스페셜티가 꽃이나 과일향 등을 강조하는 반면에 에이프릴은 차의 향미와 가깝다고 해야 할까?

천천히 라떼와 필터 커피를 마시고 난 후 가게를 나서면서 과연 이 돈을 주고 또 마시러 올까라는 생각을 해 봤다. 에이프릴 커피는 다른 곳에서 맛보기 힘든 커피를 선보인다. 그리고 우리가 익숙한 향미와 다른 커피를 비싼 가격에 선보이는지라 사람에 따라 호불호가 상당히 강하게 나타난다. 그러기에 누구는 에이프릴 커피를 찾을 수 밖에 없을테고 또다른 누구는 두 번 다시 에이프릴에 방문하는 일이 없을 것 같다.

성수동에서 가장 핫 플레이스 중 하나인 카페 onion

커피와 같은 음료보다는 베이커리 위주이며 커피 맛은 평범하다.

베이커리도 특별히 맛있는 정도는 아니다.

onion 성수는 "맛"보다는 "공간"을 소비하러 가는 곳이다.

우리가 생각하는 카페라는 곳은 "맛"과 "공간" 이 두 가지를 소비하러 가는 곳이다.

단순히 맛만 쫓다 보면 다른 중요한 요소인 "공간"을 잃어버릴 수 있다.

요즘 테이크아웃을 하면 가격을 할인해 주는 카페들이 늘고 있다.

반대로 카페 내에서 음료나 빵을 먹으면 추가 요금을 받는 곳도 있다.

이제는 카페가 "공간"에 대한 비용을 받기 시작했다.

기억하기로는 2020년 정도인 것 같다. 국내에서는 찾아보기 어려웠던 에스프레소 바가 유행했다. 인스타그램에서는 하얗고 자그마한 에스프레소 잔 여러 개를 쌓아 올린 사진들을 점점 더 쉬이 찾아볼 수 있었다. 그렇게 한 차례 유행이 몰아치고 코로나19가 종식된 지금 단순히 유행을 좇아 오픈한 에스프레소 바가 아닌 10년이 넘는 기간 동안 커피에 열중해 온 리사르는 훌륭한 맛과 함께 그 자리를 묵묵히 지키고 있다.

국내에서는 에스프레소라고 하면 매우 쓴 커피를 연상케 한다. 예전 드라마나 영화에서 너무 써서 마시지도 못하는 에스프레소를 있는 척, 멋있는 척하기 위해서 억지로 마시는 장면이 종종 나왔던 탓이다.

하지만, 리사르에서 마셔본 에스프레소는 다양한 커피 향과 에스프레소 특유의 기분 좋은 씁쓸함과 적당한 단맛이 조화롭게 어우러져 있어 커피를 좋아하는 사람들이라면 누구든 부담 없이 마실 수 있는 맛이다. 게다가 보기에는 카페인 함량이 매우 높을 것 같지만 일일 권장량을 고려했을 때 최대 8잔까지 마실 수 있다.

리사르의 에스프레소를 마셔보면 왜 그렇게 에스프레소 잔을 쌓아 올리는지 바로 알 수 있는데 한 잔만 마시면 감칠맛이 나서 바로 한 잔 더 주문할 수밖에 없기 때문이다. 그렇게 한 잔, 또 한 잔 마시다 보면 에스프레소 잔 탑이 완성된다.

분명 우리나라에서는 커피 씬에서 에스프레소는 분명 마이너이다.

대부분의 사람들이 아아 아니면 아라 (얼죽아라는 말이 있을 정도이니) 등을 즐겨 마신다. 그리고 커피 자체보다는 베리에이션에 더 열광하곤 한다. (아인슈페너 인기를 보라) 그러기에 카페들도 이런 대중들의 취향에 맞춰 커피보다는 베리에이션에 더 집중하는 경향이 있다.

이런 와중에도 자신이 좋아하는 것에 집중하며 더 좋은 에스프레소를 소개하기 위해 노력하는 리사르 커피의 무한한 번창을 기원해 본다.

커피 스니퍼 시청점은 '이런 곳에 카페가 있을까'하는 곳에 위치해 있다. 시청역 7번 출구 쪽으로 나와 먹자 골목으로 들어오면 골목길에 세련된 외관의 커피 스니퍼를 만날 수 있다.

넓진 않지만 탁 트인 느낌이 드는 실내로 들어가니 젊은 남성 두 분이 반갑게 맞아 주셨다. 개인적으로 라떼를 좋아하기에 큰 고민 없이 라떼를 주문했다.

꽤나 무직한 글라스에 담겨 나온 스니퍼 라떼 (Sniffer Latte). 일반적인 라떼 치고는 단맛이 꽤 강했다. 단맛을 내기 위해서 설탕 등의 첨가물을 넣느냐고 여쭈어 보니 서로 다른 우유를 블랜딩해서 단맛을 낸다고 했다. 요즘 시중에 단맛이 강한 우유들도 나와 있다. 이런 우유들을 적절히 블랜딩 하여 사용하시는 듯하다. 다른 카페에 비해 목을 넘기고 난 후에 올라오는 향이 근사했다. 향이 좋은, 신선한 원두의 느낌과 그런 원두의 맛이 잘 담길 수 있도록 추출했다. 개인적으로는 단맛과 뒤에 올라오는 향이 서로 잘 어울리는 느낌은 아니었다. 강과 강의 충돌이랄까? 단맛을 줄 거면 향이 좀 덜하고 고소한 맛의 원두를 사용하거나 향을 강조할거면 단맛이 적은 우유를 사용해 우유가 가진 풍미 정도만 주는 게 어땠을까 싶다.

라떼 원두는 에티오피아 원두를 블랜딩하여 사용하신다고 한다. 스니퍼 라떼에서 나오는 향은 이런 에티오피아 원두에서 비롯된다. 매장에서는 원두도 판매하고 있는데 라떼 향이 너무 마음에 들어 원두도 하나 구입했다. 구입한 원두는 Insence Blend.

홈카페에서 에스프레소를 내릴 때 어떤 세팅으로 내리는 게 좋겠느냐고 여쭈어 봤는데 가게에서는 분쇄도를 가늘게 하고 높은 압력으로 추출하신다고. 하지만 가정용은 압력이 높지 않기 때문에 분쇄도를 더 굵게 시작하면서 맞춰 나가야 한다고 이야기하셨다. 설명서에 나와 있는 에스프레소 추출법은 도징은 20~21g, 추출 시간은 25~28초, 추출양은 35~40g, 물온도는 93도이다. 이건 머신마다 차이가 있고 원두 보관 방식이나 기간마다 차이가 있기에 참고 정도하면 되겠다.

원두 로스팅은 약배전. 설명에는 미디움 로스팅으로 되어 있는데 색깔을 보면 약배전에 좀 더 가깝지 않나 싶다. 원두 포장을 열면 향기로운 커피향이 확 올라온다. 집에서는 브레빌 870을 사용 중인데 2~3번 정도 셋팅하고 나니 맛과 향이 그럴 듯한 에스프레소가 추출됐다. 집에서 마실 때도 충분히 향이 살아있어 만족스러웠다.

강남구청역 3번 출구 근처에 있는 커피바 구테로이테 (gute leute). 구테(gute)는 독일어로 좋은 것이라는 뜻을 가지고 있으며 로이테(leute)는 사람들이라는 뜻으로 gute leute는 좋은 사람들이란 뜻이다. 상호명에서 커피를 강조하기보다는 사람을 강조했다는 것이 인상적이다.

메뉴는 에스프레소가 메인이며 아메리카노나 카페라떼 등도 있어 에스프레소에 접근이 어려운 사람들도 마실 수 있는 메뉴를 갖추고 있다. 에스프레소가 메인인 만큼 <그라니따>와 <파인콘> 두 잔을 주문했다. 주문서에 나와 있는 메뉴 설명은 아래와 같다.

• 그라니따: 레몬 셔벗과 커피의 조화가 매력적인 에스프레소로 풍성한 커피에 빠진 상큼한 햇살의 잔물결을 구현해, 반복되는 일상에서의 해방을 안겨 드립니다.
• 파인콘: 사우어 슈거와 부드러운 에스프레소가 선사하는 조화와 균형을 이용한 구조적인 맛은 구테로이테만의 감각적인 무드를 일깨워 드립니다.

개인적으로 이런 설명을 그리 좋아하지 않는 편이다. 설명만 읽어서는 어떤 맛인지 전혀 감을 잡을 수 없기 때문이다. 무언가 시적이고 감각적인 표현보다 좀 더 1차원적인 설명이 고객 입장에서는 메뉴를 선택하는데 도움이 되지 않을까 싶다.

주문할 때에는 원두를 선택할 수 있는데 기본, 스페셜, 디카페인 중 선택할 수 있고 스폐셜은 2천 원이 추가된다. 기본과 스폐셜 원두의 차이는 산미 정도라고 설명해 주셨다. (스페셜이 산미가 더 살아 있다) 그라니따는 스페셜로, 파인콘은 기본 원두로 선택했다.

차게 나온 그라니따. 레몬 셔벗이 들어있어 셔벗 느낌이 난다. 서빙은 사진처럼 층이 나누어져 있지만 마시기 전엔 잘 저어서 마시면 된다. 생각보다 레몬 셔벗의 맛이 강해서 커피맛이 잘 느껴지진 않는다. 특이하긴 하지만 커피에 초점을 맞춘다면 그리 추천하고 싶은 메뉴는 아니다. 호불호가 갈릴 수 있는 맛.

파인콘은 괜찮았다. 특이한 점이 있다면 커피잔 테두리에 뿌려진 설탕과 코코아에서 시큼한 맛이 났는데 자세히 보니 레몬즙같은 것이 같이 뿌려져 있었다. 그라니따도 그렇고 파인콘도 그렇고 레몬을 자주 활용하는 듯. 적절한 에스프레소 맛에 단맛과 레몬의 산미가 적절히 조화되어 있어 마시는 내내 즐거웠다. 에스프레소에 거부감이 있는 사람들도 무난하게 잘 마실 수 있는 메뉴가 아닐까 싶다.